여름이 다가오면 단기간에 체중 감량을 시도하는 사람들이 크게 늘어난다. 이럴 경우 체중만 빠지는 것이 아니라 모발 건강까지 함께 무너지는 경우가 적지 않다. 실제
로 최근 탈모 병원을 찾는 젊은 층 가운데 “다이어트 이후 머리카락이 갑자기 많이 빠진다”고 호소하는 사례가 눈에 띄게 증가하고 있다. 

특히 식사량을 급격히 줄이거나 원푸드 다이어트, 단식 위주의 극단적인 감량은 우리 몸에 상당한 스트레스를 줄 수 있다. 체중은 빠질 수 있지만, 동시에 모발 성장에
필요한 영양 공급까지 부족해지면서 탈모로 이어질 가능성이 높아진다.

모발은 대부분 단백질로 구성되어 있다. 또한 건강한 모발 성장을 위해서는 철분, 아연, 비타민B군 등 다양한 영양소가 꾸준히 공급돼야 한다. 그런데 다이어트를 위해
극단적인 식단 조절이 이어지면 우리 몸은 생명 유지에 중요한 장기부터 에너지를 우선 공급하게 된다. 상대적으로 우선순위가 낮은 모발과 손발톱에는 영양 공급을
줄어들 수밖에 없다. 

이 과정에서 모낭 기능이 약해지고 모발이 가늘어지며 쉽게 빠지는 현상이 나타나게 된다. 게다가 급격한 체중 감소가 동반하는 호르몬 변화와 스트레스 역시 탈모를
촉진하는 요인으로 작용한다. 

다이어트 탈모의 특징은 특정 부위만 빠지는 형태보다 전체적으로 머리숱이 줄어드는 양상으로 나타나는 경우가 많다. 머리를 감을 때 빠지는 머리카락 양이 갑자기
늘어나거나, 손으로 빗기만 해도 쉽게 빠지고, 정수리 볼륨 감소와 함께 모발이 전반적으로 가늘어지는 증상이 대표적이다. 

또 하나의 특징적인 현상은 탈모 증상이 다이어트 직후가 아니라 2~3개월 뒤 갑자기 나타나는 경우도 흔다는 점이다. 이는 영양 부족과 스트레스로 인해 성장 단계에
있던 모발들이 한꺼번에 휴지기에 들어가는 ‘휴지기 탈모’ 현상 때문이라고 할 수 있다.

다이어트로 인한 탈모를 예방하기 위해서는 무엇보다 ‘속도’보다 ‘균형’을 우선해야 한다. 단기간에 체중을 급격히 줄이기보다 장기적으로 안정적인 감량 계획을 세우
는 것이 중요하다.

식단 역시 단순히 칼로리만 제한하는 방식이 아니라 단백질과 철분, 비타민, 미네랄 등을 균형 있게 섭취해야 한다. 충분한 수면과 스트레스 관리 역시 모발 건강 유지
에 중요한 요소다. 

이미 탈모가 진행된 경우라면 생활습관 개선만으로 회복이 더딜 수 있다. 이때는 개인별 두피 상태와 탈모 유형에 맞춘 정확한 진단과 치료 접근이 필요하다. 최근에는
성장인자 치료, 메조테라피(FNS), PRP, 엑소좀, 저출력 레이저 관리 등 모낭 활성화와 두피 환경 개선을 돕는 다양한 치료 프로그램이 활용되고 있다. 

다이어트는 건강을 위한 선택이어야 한다. 체중 감량 과정에서 몸이 보내는 작은 신호들을 무시하지 않는 것이 중요하다. 머리카락이 갑자기 많이 빠진다면 단순한 일
시적 현상으로 넘기기보다 현재의 영양 상태와 생활습관, 두피 건강을 함께 점검해볼 필요가 있다. 초기 대응이 빠를수록 회복 가능성 역시 높아질 수 있기 때문이다. 

[글 |드림헤어라인 박영호 대표원장]

출처 : 건강다이제스트(https://www.ikunkang.com)